Ostrov, na kterém leží stát Haiti, objevil v r. 1492 Kryštof Kolumbus při své první cestě a nazval jej Hispañola. Španělé ostrov kolonizovali, ale nikdy plně nekontrolovali západní část ostrova, která se stala základnou pro anglické a francouzské piráty. Saint-Domingue byla jednou z nejbohatších karibských kolonií. Produkovala kávu, kakao, bavlnu a cukrovou třtinu. V roce 1780 pocházelo z této kolonie více než 60 % kávy a cukru, který byl spotřebován v Evropě. Produkovala více než všechny ostatní karibské kolonie dohromady.
Na tomto ostrově se také poprvé v karibské oblasti začala pěstovat cukrová třtina, kterou přivezli francouzští osadníci. Haitský rum také vysokou kvalitu a chuť blížící se brandy. V bývalých francouzských koloniích se často můžeme setkat s rumem vyráběným přímo z cukrové šťávy.
